Kişilerin ölüme yaklaştıklarında beyinlerinde “iskemi”(sıklıkla belirli bir dokudaki kan akışının zayıflaması veya tamamen kesilmesi sonucu dokunun başta oksijen olmak üzere hayati önem taşıyan moleküllere erişiminin engellenmesine bağlı olarak gelişen doku hasarına verilen isim) denilen hasarlar oluşmaktadır. Bu durumda gerçek olmayan şeyleri görme durumu da söz konusu olmaktadır. Kısacası,  “ölümden döndüm” denilerek paylaşılan anılar belki de beyindeki iskemiye bağlı hasarlardan çıkmış anılar ya da anı gibi gözüken şeyler olabilir. Ölüm anında hissedilenler hakkında şu an için kesin bir yorum yapmak günümüzde mümkün değildir.

Ölüme yaklaşan kişilerin veya ölümden dönenlerin dile getirdiği en yaygın ölüm deneyim cümleleri ve halüsinasyon anlatıları şu tür ifadeler içermektedir:

**Hayatım bir film şeridi gibi gözlerimin önünden geçti.

**Bedenimden ayrıldım, masada yatan bedenimi gördüm.

**Bir tünel vardı ve sonunda beyaz bir ışık vardı.

**Bir ışık topu gördüm, benimle konuştu.

**Tüm sevdiklerim oradaydı, beni çağırıyorlardı.

Dini ve spirütüel yorumlara göre ölüme yakın deneyimler ölümden sonra yaşamın bir kanıtıdır.

Bilimsel yoruma göre ise ölüme yakın deneyimler, ölümün fizyolojik boyutu dolayısıyla bedende deneyimlenen duyu organı bozulmasının hep bir arada etkileşmesi sonucu deneyimlenen öznel, psikolojik hislerdir ve ölümden sonra yaşam ile ilgili herhangi bir bilgi vermez veya kanıt teşkil etmez.

NOT: Spiritüel, kişinin manevi yaşama odaklanması ve materyalist düşünceden uzaklaşmasıdır.